关于艾灸，有一个著名的故事：

说的是南宋年间，军人王超退役后做了江洋大盗，老年时有次犯案了，被判了死刑。

临刑前，监官奇怪他这么高的年龄，身体还如此之棒，就请问有什么养生秘术。王超就将自己年轻时他师父授他的一个秘术供了出来，叫“黄白住世之法”，也就是每年的夏秋之交，在小腹部的关元穴，灸上一千柱，脐下总是像一团火那样温暖。

每年如此，所以身体一直保持着青壮年的水准，冬不怕冷，夏不畏热。更神奇的是，就是几日不吃饭也不觉得饿。

刑官于是在处死王超后将他的腹部剖开，果然看见一块非肉非骨之物，凝然如石，这就是长期施灸用艾火灸出来的。这也就是木成炭、火成砖的道理。就在宋代时，一位著名医家窦材，托名扁鹊再生写了一部《扁鹊心书》，重点倡导的就是扶阳。而扶阳大法，窦材首推灼艾，其下是丹药以及附子。

灸主要是利用艾绒的通窜力，给身体里引入热气，刺激经络腧穴，打通经脉，调节脏腑，增强新陈代谢。

常用的方法是隔姜灸、隔盐灸、隔附子饼灸等，但最主要的就是艾草灸，艾草。

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《神农本草经》记载其有温阳、暖宫、除湿、通筋活血的功效。

《本草从新》中说得更具体：“艾叶能回垂绝之阳，通十二经，走三阴，理气血，还寒温，暖子宫……以之灸疗，能透诸经而除百病。”

艾草几乎南北方都有，随处都可采取，在南方用作药时称为陈艾，意思就是放得越陈，效果越好。灸的作用其实是很强的，很多时候，在中医看来它是不可替代的。